北京时间9月16日，亚冠精英赛首场比赛开始，上海申花客场对阵韩国的江原FC。结果在先进一球的情况下，被对手下半场连入两球。最终，申花1-2输掉了自己本赛季的亚冠首秀，无缘开门红。而从申花对待本场比赛的态度来看，他们已经完全将精力放在了周末的联赛上。

受队内伤病等原因的影响，申花这次前往韩国的阵容严重不整，斯卢茨基不得不带上大量替补球员。本场对江原FC，申花替补席上只坐了8个球员，而且其中还有不少本赛季上场机会寥寥的球员。从这也能看出斯卢茨基对待本场亚冠的态度，那就是靠替补球员上去拼一拼，能赢最好，输了也能接受。

尽管上半场申花凭借特谢拉的神奇射门取得领先，但其实从整个半场的进程来看，申花完全处在下风，进攻基本只能靠外援懵一脚，反而是后防线已经岌岌可危。果然，到了下半场，申花的好运气彻底耗尽，而江原FC则靠着洪哲和具本哲的进球实现了反超。这之后，江原FC对申花几乎形成围攻之势，而申花只能疲于应付。最终失败，也在情理之中。

下半场，申花的两个丢球，都是源于自己的左路防区出现了问题。这也不奇怪，毕竟本场坐镇申花左路防区的，是本赛季在中超只有两次登场机会的王世龙。甚至在下半场开始前，斯卢茨基还用久疏战阵的艾迪换下了朱辰杰，结果艾迪登场后明显和队友缺少默契，不但被具本哲“生吃”导致丢球，还差点自摆乌龙。看看这样的用人，申花对于本场亚冠“战略放弃”的意图已经非常明显。

而随着比赛的进程，申花在落后情况下先后换下了高天意和特谢拉，等于是向对手缴械投降。尽管本场输了，但从好的一面来看，申花主力球员并未被太多消耗，在雪藏大量主力的情况下，申花可以用最好的状态，迎来周末和成都蓉城的争冠关键战。的确，现在的申花，也实在是没有两线作战的能力，看来在他们心中，确保中超夺冠，是远比亚冠赢球更重要的任务。