北京时间5月19日，据ESPN著名记者布莱恩·温德霍斯特报道，克利夫兰骑士队与詹姆斯·哈登之间可能已达成了一项“君子协议”，计划在今年夏天正式签署一份新合同。哈登将在本赛季结束后成为自由球员。

温德霍斯特指出：“骑士与哈登已经形成了共识，球队打算在休赛期及时与他协商并确定这份新合同，以确保他能够继续留下来。”他还补充说，如果没有这样的承诺，哈登很可能不会接受交易到克利夫兰的机会。

无论季后赛的最终结果如何，温德霍斯特预测，哈登将在这个夏天以多年合同重返骑士，即使他在季后赛中的表现经历了起伏。除了哈登在场上的价值外，他提到，签下一份长期合同也将帮助骑士减轻年度薪资压力，这对联盟内超过豪华税线的球队尤为重要。目前，哈登拥有一份2026-27赛季价值4230万美元的选项。

显然，骑士在与哈登建立信任关系方面不仅仅停留于口头表达。温德霍斯特透露，在与洛杉矶湖人完成交易之前，骑士就已经开始积极与哈登建立紧密联系，其中包括球队主教练肯尼·阿特金森。自从第一次与哈登沟通起，阿特金森便努力将其转变为球队真正的“合作伙伴”。

他说：“这是阿特金森精心打造的一种关系模式，因为他深知，良好的教练与哈登之间的互动往往能令这位球员展现出职业生涯最佳水平。”他还回忆道，“这在哈登与迈克·德安东尼合作期间曾经得到了印证。”

总的来说，如今36岁的哈登已经认识到，对于他职业生涯的这一阶段来说，合同并不存在绝对安全感。过去几年里，他陆续签订多份两年合同，很大程度上是因为各大球队对提供顶薪长约始终持谨慎态度。