詹姆斯今夏成为自由球员且表态不会回归湖人后，众多球队向他发起了招募，骑士也是其中之一。本以为骑士最有希望得到詹姆斯，因为骑士是詹姆斯的家乡球队，詹姆斯的NBA生涯也始于骑士，他为骑士打了11个赛季，是效力时间最长的球队，并在2016年带领骑士拿到了队史唯一总冠军。詹姆斯和骑士之间有着很深的情感羁绊，所以业界看好他重回骑士。

为了让骑士有薪资空间引入詹姆斯，哈登为此跳出了最后一年合同（薪水4230万美元），他想等骑士签下詹姆斯后再和球队续约，而且哈登还表示愿意降薪续约，他为了球队的利益主动做出了牺牲。遗憾的是哈登的牺牲没能换来想要的结果，詹姆斯最终没有选择骑士，他2年800万美元加盟了76人。

对于詹姆斯为何没有重回骑士，业内人士发表了看法。北京时间2026年8月4日，湖人名宿拜伦-斯科特在节目中谈到了此事，他说：我认为哈登是勒布朗没有回到克利夫兰的原因。如果骑士阵中没有哈登，我觉得勒布朗可能会第三次回归骑士。

斯科特球员时期曾为湖人效力11个赛季，场均能得到15.1分3板2.8助1.2断，命中率49%，是魔术师的强力帮手，帮助湖人3次夺冠。他退役后成为了教练，先后执教过篮网、黄蜂、骑士、湖人，他在2014年7月成为湖人主教练，2016年常规赛结束后下课，执教表现不理想。2014-15赛季湖人21胜61负，2015-16赛季湖人17胜65负。

斯科特认为是哈登的存在导致詹姆斯不愿重回骑士。哈登太难了，哈登为了詹姆斯能加入主动跳出一年4230万美元合同，让骑士有薪资空间去引入詹姆斯，还表示会降薪续约，没想到斯科特却把詹姆斯不加盟骑士的原因归咎于他。