休斯顿火箭主帅乌度卡在赛前新闻发布会上，正式对外公布了球队新赛季常规赛的首发五虎名单，这套全新的阵容排布直接引爆了球迷讨论——杜兰特将直接改打首发五号位，以“假摔王”闻名联盟的斯玛特则出任球队首发小前锋。

乌度卡对着到场的媒体正式官宣了最终首发名单：“我们新赛季的首发阵容确定为范弗利特、阿门·汤普森、斯玛特、杜兰特、申京。经过整个训练营和季前赛的磨合，我们确认这套阵容的攻防弹性是所有组合里最好的，能完美适配新赛季联盟严抓假摔、保护落地空间的吹罚尺度。”

但杜兰特在随后的采访中，直接说出了自己的真实想法：“我知道教练组希望我偶尔能顶到内线的位置，但我个人其实并不希望长时间留在禁区里和对手肉搏对抗，我的跟腱旧伤不允许我像传统中锋那样，每场都要扛着对面大中锋反复卡位。我会在特定时间段里站到五号位，但常规时间我还是更习惯在熟悉的位置打球。”

不少随队记者分析，这套首发的排布暗藏深意：斯玛特出任小前锋，既能用他的经验提升锋线防守硬度，也能在联盟新赛季严打假摔的吹罚环境下，倒逼他改掉过去依赖夸张动作骗犯规的比赛习惯，而杜兰特和申京的内线空间组合，也会让火箭的进攻空间拉到极致，新赛季的进攻观赏性会远超上赛季。